Se me cae el pelo a puñados: ¿es caída estacional o el principio de una alopecia?

Te duchas y el desagüe se queda lleno. Te pasas la mano por la cabeza y se quedan cuatro o cinco pelos entre los dedos. Por la mañana ves más sobre la almohada y acabas mirándote la coronilla en el espejo del ascensor. Es una de las consultas más habituales que recibimos cada otoño en RM Injerto Capilar, en Tomares (Sevilla), y casi siempre llega con la misma pregunta detrás: ¿esto es la caída de siempre en esta época o me estoy quedando sin pelo?

La duda es razonable, porque las dos cosas existen y durante las primeras semanas se parecen bastante. La caída del cabello estacional es un episodio temporal que suele remitir por sí solo. La alopecia androgénica, en cambio, avanza despacio y no se detiene sola. Distinguir una de otra a tiempo cambia bastante las decisiones que vas a tomar después. Vamos a explicarte en qué se diferencian, qué señales se valoran en consulta y cuándo merece la pena que te vea un equipo médico.

El pelo se cae todos los días, y eso entra dentro de lo normal

Cada cabello tiene su propio ciclo, independiente del de al lado. Ese ciclo pasa por tres fases:

• Anágena: la fase de crecimiento activo. Dura entre dos y seis años y es donde está la mayor parte del pelo de una cabeza sana.
• Catágena: una transición corta, de dos o tres semanas, en la que el folículo deja de producir.
• Telógena: la fase de reposo. Dura unos tres meses y termina con la caída de ese cabello, que deja sitio al nuevo.

Como cada folículo va por libre, lo habitual es perder entre 50 y 100 cabellos al día sin que pase nada: se caen los que han terminado su ciclo mientras el resto sigue creciendo. El problema no es que se caiga pelo, sino que se caiga mucho más del que entra, o que el que sale nuevo sea cada vez más fino.

Qué es el efluvio telógeno, la llamada caída estacional

Cuando muchos folículos entran en fase de reposo a la vez, tres meses después se caen también a la vez. A eso se le llama efluvio telógeno y es lo que hay detrás de la típica caída de otoño o de primavera. También puede dispararlo un pico de estrés, una fiebre alta, un parto, una dieta muy restrictiva, una anemia o un cambio hormonal.

Cómo se comporta una caída estacional

• Es difusa: se pierde pelo de toda la cabeza por igual, no en una zona concreta.
• Aparece de forma brusca y llamativa, casi siempre unos dos o tres meses después del desencadenante.
• El pelo que se cae es normal, con su grosor de siempre y un pequeño bulbo blanco en la raíz.
• Dura entre seis semanas y tres o cuatro meses, y después la densidad se va recuperando.
• No dibuja entradas nuevas ni despuebla la coronilla.

La clave está en el plazo. Una caída estacional tiene principio y final. Si han pasado más de cuatro o cinco meses y sigues perdiendo pelo igual, ya no estamos hablando de una caída pasajera.

Qué es la alopecia androgénica y por qué no se para sola

La alopecia androgénica es la causa más frecuente de pérdida de cabello, y funciona de otra manera. Aquí el folículo no se cae de golpe: se va miniaturizando. En cada ciclo produce un pelo algo más fino, más corto y con menos pigmento, hasta que deja de producir uno visible. Es un proceso lento, con un componente genético claro, y por eso no se corrige solo con hábitos ni desaparece cuando termina el otoño.

Cómo se manifiesta en el hombre

En el hombre sigue un patrón bastante reconocible: retrocede la línea frontal, se marcan las entradas y clarea la coronilla, mientras la nuca y los laterales se mantienen intactos. Esa diferencia entre zonas es la pista más útil, porque una caída estacional no respeta ningún patrón. Si quieres ver cómo se aborda cuando el proceso ya está avanzado, lo explicamos en la página de injerto capilar masculino en Sevilla.